وقتی اسهال دارید، حرکات روده (یا مدفوع) شل و آبدار است. این بسیار رایج است و معمولا جدی نیست.
اکثر افراد یک یا دو بار در سال به اسهال مبتلا می شوند. این معمولا 2 تا 3 روز طول می کشد و شما می توانید آن را با داروهای بدون نسخه درمان کنید. بعضی از افراد اغلب به عنوان بخشی از سندرم روده تحریک پذیر (IBS) یا سایر شرایط آن را دریافت می کنند.
افزایش غیر طبیعی دفعات اجابت مزاج که معمولا با تغییر در قوام و حجم مدفوع همراه است، اسهال نامیده می‌شود که می‌تواند به دو صورت حاد یا مزمن بروز کند.
اسهال می‌تواند در اثر ابتلا به عفونت های میکروبی، بیماری ها (نظیر التهاب‌های روده‌ای و ایدز)، ناسازگاری های غذایی، حساسیت به الکل یا مسمومیت ها بروز نماید.
اصولا اسهال خفیفی که با سایر علائم (تب، دفع خون و …) همراه نباشد، خودبخود بهبود می‌یابد، اما در صورتی که حالت آزاردهنده‌ای به خود بگیرد، می‌توان از فرآورده‌های ضد اسهال بهره گرفت. این فرآورده‌ها نیز تنها در درمان شرایط موقت و گذرا توصیه می‌شوند.